El pasado 4 de octubre falleció la Dra. Adela Rosenkranz, una figura fundamental en el desarrollo de la Ciencia de Animales de Laboratorio en Argentina y América Latina. Pionera, docente, mentora y formadora de generaciones de profesionales, dedicó su vida a promover una investigación científica de calidad, comprometida con la ética y el bienestar animal.
Hablar de Adela Rosenkranz es hablar de una parte importante de la historia de la ciencia latinoamericana. Su trayectoria estuvo marcada por una profunda convicción: la calidad de la investigación depende no solo del conocimiento científico, sino también de la formación de las personas, del rigor de los procedimientos y de la responsabilidad ética con la que se desarrolla.
Adela Rosenkranz y María Laura Gutiérrez, durante las actividades del COLAMA 2018
En la década de 1970, el contexto político argentino la llevó a trasladarse a Brasil, donde inició una etapa de enorme trascendencia profesional. En la entonces Escuela Paulista de Medicina, actual Universidad Federal de São Paulo (UNIFESP), trabajó para transformar las condiciones de producción y utilización de animales de laboratorio. Su labor fue fundamental para impulsar la modernización de los bioterios y contribuir a la creación del Centro de Desenvolvimento de Modelos Experimentais para Medicina e Biologia (CEDEME), una institución de referencia en Brasil.
Adela comprendió tempranamente que la calidad sanitaria y genética de los animales, las condiciones de alojamiento y el diseño experimental eran factores determinantes para obtener resultados científicos confiables y reproducibles. En una época en la que estos aspectos recibían escasa atención en nuestra región, promovió cambios profundos en la forma de concebir y desarrollar la experimentación animal.
Su trabajo trascendió rápidamente las fronteras. Como consultora de organismos internacionales, entre ellos la Organización Panamericana de la Salud, participó en proyectos de asesoramiento y capacitación en 14 países latinoamericanos. Colaboró con numerosas instituciones científicas y contribuyó a fortalecer la infraestructura, la formación técnica y los estándares de calidad en la investigación biomédica.
De regreso en Argentina, dirigió el Bioterio Central de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires entre 1998 y 2005, donde impulsó importantes transformaciones. Fue también una de las principales promotoras de la creación de los Comités Institucionales para el Cuidado y Uso de Animales de Laboratorio (CICUAL), contribuyendo a consolidar la evaluación ética de los proyectos de investigación.
La formación de recursos humanos fue, sin dudas, una de sus grandes pasiones. Durante más de veinte años coordinó el curso de Cuidado y Uso de Animales de Laboratorio (CUAL) de la FCEN-UBA, por el que pasaron cientos de investigadores, docentes y técnicos de Argentina y otros países de la región. También impulsó la enseñanza del diseño experimental y la estadística aplicada a los estudios biológicos, convencida de que una investigación mal diseñada no solo compromete la validez de los resultados, sino que también puede implicar un uso injustificado de animales.
Su compromiso con el desarrollo de la disciplina también se reflejó en la creación y fortalecimiento de asociaciones científicas, entre ellas la Federación de Sociedades Sudamericanas de Ciencia de Animales de Laboratorio (FESSACAL) y la Asociación Argentina de Ciencia y Tecnología de Animales de Laboratorio (AACyTAL). Su trayectoria recibió numerosos reconocimientos, entre ellos su incorporación como miembro honorario extranjero de la Academia Nacional de Farmacia de Brasil. En 2022, la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA rindió homenaje a su legado designando al Bioterio Central con su nombre.
Tuve el privilegio de trabajar con Adela en 2018, cuando compartimos la organización del Comité Científico del Congreso Latinoamericano de Métodos Alternativos (COLAMA). Trabajar codo a codo con ella fue un enorme placer y, sobre todo, una oportunidad de aprendizaje. Su experiencia, su claridad para expresar ideas, su compromiso y su generosidad hicieron de aquel trabajo compartido una experiencia que recuerdo con mucho cariño.
Desde entonces mantuvimos un vínculo que valoro profundamente. Adela siempre se mostró interesada en nuestro trabajo en el Laboratorio de Métodos Alternativos, acompañando con entusiasmo cada nuevo proyecto, logro y avance. Alhaber dedicado su vida a la Ciencia de Animales de Laboratorio, fue una firme defensora de los principios de las 3R (reemplazo, reducción y refinamiento) y valoraba la importancia de desarrollar métodos alternativos al uso de animales.
Adela fue mucho más que una referente científica. Fue una mujer de convicciones firmes, una incansable impulsora de proyectos, una docente generosa y una mentora que abrió caminos para numerosas generaciones de profesionales. Su legado permanece vivo en las instituciones que ayudó a construir, en las personas que formó y en cada iniciativa que continúa promoviendo una ciencia más rigurosa, ética y comprometida.
Me quedo con el recuerdo de su generosidad, su entusiasmo y su permanente disposición a acompañar a quienes buscábamos abrir nuevos caminos. Gracias, Adela, por todo lo que nos enseñaste y por haber sido parte de nuestra historia.
María Laura Gutiérrez
Directora del Laboratorio de Métodos Alternativos (LMA)
Para conocer más sobre su trayectoria:
Jurkiewicz, A. (2012). Adela Rosenkranz e a ciência em animais de laboratório. Revista da Sociedade Brasileira de Ciência em Animais de Laboratório, 1(2), 139–144.
https://www.sbcal.org.br/resources/old/upload/arqupload/artigo1volume2-f08c9.pdf